ゆで落花生（ゆでらっかせい） / 郷土料理（ゆで落花生（ゆでらっかせい））

ゆで落花生

南米大陸のアンデス原産の落花生が、東アジアを経由して日本に入ってきたのが1706年。沖縄では栽培されていたが、明治に入り、千葉県を始めとした日本の主要産地（千葉県、茨城県、神奈川県、鹿児島県、栃木県、長崎県、静岡県など）で本格的に生産が始まった。千葉県は、明治9年（1876年）山武郡南郷村（現山武市）九十九里平野地域で試作したのが始まりとされている。明治10年当時の県令（知事）が県民に向けて栽培を奨励し、旭市を中心とした産地が広がったが、当時の品種は干ばつの影響を受けやすく次第に減少した。大正に入ってからは、八街市付近の畑地に干ばつに強い品種が中国から入り、栽培が盛んになる。現在は、北総台地を中心に全県で栽培されている。 落花生は柔らかくて水はけの良い火山灰地が栽培に適しており、富士山や箱根山の火山灰が降り積もった関東ローム層である千葉県は生産量が全国第1位で、国内の7割以上を占める。市場で高い評価を受け、加工品、料理が数多くある。「ゆで落花生」は畑から採れたての生のものからしかつくることができない（生のままの落花生は収穫した時点からすぐに硬くなり始め、味も落ちてしまうため、本当の掘りたてをすぐにゆでないとおいしくならない）産地ならではの季節の一品である。